Birdeye-chilien kommer fra Afrika og er en nær slægtning til Tabasco-chilien, da begge tilhører arten Capsicum frutescens. I Afrika er de også kendt som Piri-Piri. Den nåede sandsynligvis Portugal via portugisiske handelsskibe så tidligt som i det 16. århundrede. Den er opkaldt efter de afrikanske fugle, der kan lide at spise de små bælge. I Afrika planter bønderne et par rækker af de skarpe planter rundt om markerne som beskyttelse mod sultne elefanter - så du skal være forsigtig, når du doserer, da deres 100.000 scoville-enheder kan holde selv voksne pachydermer væk.

I Centraleuropa er de normalt kun 50-70 cm høje. Derfor er de også velegnede til pottedyrkning og kan sagtens overvintre indendørs. De små, aflange, knaldrøde modningsklaser vokser oprejst. Smagen af Birds Eye Chilli er relativt klar og ligetil, uden den kompleksitet og frugtagtighed, som mange andre chilier har. På samme måde er deres varme intens, klar og øjeblikkelig. De små knolde kan nemt tørres eller syltes. Deres smag ligner den thailandske chilis, så de er meget velegnede til asiatiske retter, men også til fisk og skaldyr eller til supper, gryderetter, varme saucer og fjerkræ.